O CRIA, Centro de Referência Integral de Adolescentes, é uma ONG sediada no Pelourinho / Salvador / BA, fundada em 1994 pela psicanalista, atriz e diretora de teatro Maria Eugenia Milet, a partir de uma bolsa individual de pesquisa vinculada à Fundação MacArthur. O trabalho individual rapidamente expandiu-se para um projeto coletivo firmado no teatro, na educação e nos adolescentes. O desafio proposto com a ONG foi desenvolver um método de educação para a cidadania através da arte que provocasse o adolescente a criar, se envolver e participar ativamente de movimentos sociais e culturais na sua escola ou outros espaços comunitários.

Enquanto ONG, o CRIA constituiu-se como um espaço permeável a trocas e experiências comunitárias que agregam conhecimentos construídos coletiva e dinamicamente. Hoje, é um centro de referência para os 93 jovens atores/poetas e seus familiares - dinamizadores culturais - que, a partir da formação vivenciada no CRIA, lideram grupos organizados em 20 comunidades de Salvador - nossas localidades alvo. Os grupos de Salvador trocam experiências com outros grupos culturais, instituições, crianças, jovens e adultos dos municípios do interior da Bahia, Pernambuco e Ceará, formando redes de intercâmbio pela cidadania. Tudo isso constitui o Projeto Institucional CRIA que tem foco em educação, saúde e cultura.

O Projeto Institucional organiza-se didaticamente no Programa de Educação, Saúde e Cultura e no Programa de Comunicação e Monitoramento de Políticas Públicas.

O Programa de Educação Saúde e Cultura tem como eixo central a formação de formadores: jovens atores e poetas, monitores, assistentes, orientadores, coordenadores e familiares que planejam, executam e avaliam atividades específicas dos Núcleos e Espaços, projetos desenvolvidos em parceria com outras instituições, bem como as ações comunitárias.

O Programa de Comunicação e Monitoramento de Políticas Públicas gera atividades de formação específicas para o entendimento do sistema de garantia de direitos da criança e do adolescente (a partir do ECA) e a formação de jovens comunicadores que fazem circular os conhecimentos, sintonizando os saberes comunitários e os saberes adquiridos nos espaços de formulação e acompanhamento de políticas públicas, em um processo contínuo de retro-alimentação.

A rotina de trabalho no CRIA inclui ensaios diários dos grupos, aulas de dança, canto e música, a confecção de figurinos, cenários, painéis, cartazes, produção cultural, produção de material de comunicação institucional e de outras categorias, reuniões de formação em todos os níveis e atividades de leitura, acompanhamento e desenvolvimento escolar.